La cohérence cardiaque pour diminuer le niveau de stress chronique: issue des recherches médicales en neuro cardiologie, la cohérence cardiaque est le nom qui a été donné à un phénomène réflexe découvert par des chercheurs américains il y a une quinzaine d’années. On doit au Dr David Servan Schreiber d'avoir fait connaître les résultats de recherches médicales américaines concernant un phénomène physiologique réflexe unissant le fonctionnement cardiaque à celui de nos poumons : la cohérence cardiaque.

Si notre esprit et nos émotions influencent le rythme cardiaque, le rythme cardiaque a lui aussi une influence sur notre cerveau. Notre cerveau émotionnel, dans lequel siège l’hypothalamus (chef d’orchestre de toutes nos glandes) envoie des messages au cœur pour  permettre à l’organisme de s’adapter au stress vécu en modifiant son rythme autant cardiaque que respiratoire : Il le fait par le biais du système nerveux végétatif qui comprend deux voies: l’orthosympathique et le para sympathique.  Notre système nerveux nerveux végétatif fonctionne en "pilote automatique » et procède donc de deux fonctions :  l’une qui fait office d’accélérateur vers l’ensemble coeur-poumons : c'est  le système orthosympathique, et l’autre qui fait office de frein vers ce même système cœur-poumons : le parasympathique.

Il existe en fait le même dispositif dans l’autre sens : c’est-à-dire de l’ensemble cœur-poumons vers le cerveau.  C’est cela qui a été découvert par les chercheurs américains il y a une quinzaine d’années. Il donc existe une boucle ou arc réflexe entre le cœur et le cerveau. Grâce à une respiration mieux contrôlée, nous pouvons obtenir une fréquence cardiaque, réduire les signes de tension et stress chronique. Contrairement à ce que nous pouvons penser le rythme des battements cardiaques est variable. Si on considère un cœur battant à 60 pulsations/minute, l'écart entre deux battements varie en fait constamment. L'intervalle entre chaque battement n'est pas exactement régulier et la prise de pouls n'est qu'approximative. Il faut donc visualiser la fluctuation de la fréquence par un tachogramme, ce qui représente la variabilité de la fréquence cardiaque. L'utilisation d'un système de biofeedback permet d'entraîner le sujet à établir une cohérence cardiaque de qualité, ce qui lui permettra au fur et à mesure de cet entrainement de généraliser ce nouveau comportement selon les besoins de la vie de tous les jours. Les effets bénéfiques sur l'organisme se font rapidement sentir; meilleur sommeil, baisse du niveau de stress, calme physique et émotionnel. De séances de cohérence cardiaque par bio-feedback précèdent ou accompagnent souvent le travail par neurofeedback.